Le vieillissement de la population pose de nouveaux défis en matière de pharmacothérapie. Chez les personnes âgées, la présence de plusieurs maladies — la multimorbidité — entraîne souvent la prise d’un grand nombre de médicaments, une situation appelée « polypharmacie ». Bien que chaque prescription puisse être justifiée individuellement, le cumul de plusieurs ordonnances accroît le risque d’effets indésirables qui sont parfois plus importants que les avantages attendus. Ce constat met en lumière la nécessité d’un usage plus global et plus optimal des médicaments, en tenant compte de l’état de santé des aînés et de l’équilibre entre traitement et qualité de vie. C’est dans ce contexte que Benoît Cossette et son équipe de l’Université de Sherbrooke ont entrepris leurs recherches, afin d’améliorer la gestion de la pharmacothérapie chez les personnes âgées.
Pour répondre à ces enjeux, l’équipe s’est concentrée sur une étape critique: les transitions de soins, particulièrement le retour à domicile après une hospitalisation. Ces moments sont propices aux erreurs, car les modifications médicamenteuses effectuées à l’hôpital ne sont pas toujours communiquées clairement aux médecins, à la pharmacie ou aux équipes de soutien communautaires. Afin de réduire ces risques, les chercheurs et les chercheuses ont conçu un résumé d’une page qui recense les changements apportés aux traitements, en complément aux documents existants comme le bilan comparatif des médicaments. Une étude menée sur cinq ans a montré que ce simple outil facilite le travail du personnel de première ligne et améliore la continuité des soins. Ces résultats plaident pour la mise en place systématique de tels outils dans l’ensemble du réseau de la santé.
Un autre volet majeur de la recherche porte sur la déprescription, c’est-à-dire la révision et, au besoin, la réduction ou l’arrêt de certains médicaments. Les travaux en cours s’intéressent particulièrement aux psychotropes — antidépresseurs, antipsychotiques, benzodiazépines —, dont l’usage cumulatif peut nuire à la mobilité et augmenter le risque de chute. Avec la collaboration des équipes de soins de première ligne, le laboratoire de Benoit Cossette évalue l’impact de la déprescription sur la mobilité des aînés, grâce à des mesures comme la vitesse de marche ou l’équilibre. Les résultats préliminaires sont prometteurs: réduire le nombre de médicaments pourrait améliorer la qualité de vie des personnes âgées et soutenir leur autonomie au quotidien.
Références
- Cossette, B., Boissy, P., Milot, M.-H., Hilmer, S. N., Kouladjian O’Donnell, L., Gnjidic, D., Sirois, C., Mangin, D., Ricard, G., Isenor, J. E., Roy-Petit, J., Abdulrazak, B., Tousignant, M., et Lebel, K. (2025). Feasibility of measuring physical function by wearable devices during deprescribing of anticholinergic and sedative medications. Canadian Journal on Aging / La revue canadienne du vieillissement, 44(2), 254-261. https://doi.org/10.1017/S0714980825000078 PubMed
- Cossette, B., Ricard, G., Poirier, R., Gosselin, S., Langlois, M.-F., Imbeault, P., Breton, M., Couturier, Y., Sirois, C., Lessard-Beaudoin, M., Rodrigue, C., Teasdale, J., Turcotte, J.-P., et Mallet, L. (2022). Pharmacist-led transitions of care between hospitals, primary care clinics, and community pharmacies. Journal of the American Geriatrics Society, 70(3), 766-776. https://doi.org/10.1111/jgs.17575 PubMed
- Breuker, C., Teasdale, J., Mallet, L., Ricard, G., Turcotte, J.-P., Gosselin, S., Langlois, M.-F., Imbeault, P., Breton, M., Couturier, Y., Sirois, C., et Cossette, B. (2022). Communication between hospitals, Family Medicine Groups and community pharmacists during transitions of care interventions. Research in Social and Administrative Pharmacy, 18(8), 3290-3296. https://doi.org/10.1016/j.sapharm.2021.09.006 PubMed
