1.3 Research personnel: an increasing proportion are researchers

Puisqu’une très grande partie de la dépense intérieure brute en recherche et développement (DIRD) est consacrée au paiement de salaires, la croissance du personnel affecté à la R-D suit d’assez près celle des investissements. Ainsi, entre 2000 et 2008, le nombre de travailleuses et de travailleurs (équivalent temps plein ou ETP) affectés à la R-D au Québec, toutes catégories professionnelles confondues, est passé de 51 000 à 78 000 pour ensuite se replier autour de 69 000 en 2013 et 2017, et remonter autour de 76 000 en 2018 et 2019 (Figure 1‑3).

La Figure 1‑3 révèle par ailleurs que ces tendances générales affectent à des degrés divers les deux grandes catégories de personnel de R-D, soit les chercheuses et chercheurs d’une part et, le personnel de soutien et les techniciennes et techniciens, d’autre part. Cette figure montre également que les chercheuses et les chercheurs représentent la catégorie professionnelle la plus nombreuse qui comprend, selon les années, entre 57% et 70% de tous les travailleuses et travailleurs ETP affectés à la R-D au Québec. À ce propos, on notera également que la croissance du personnel total de R-D entre 2000 et 2008 a coïncidé avec une diminution de la proportion des chercheuses et chercheurs qui est passée de 63% à 57% du total des ETP, les autres catégories d’emplois ayant connu une croissance plus rapide. Entre 2010 et 2014 toutefois, la part des chercheuses et des chercheurs s’est hissée autour de 67% alors que leur nombre demeurait relativement stable autour de 45 000 tandis que diminuaient les effectifs des autres catégories professionnelles. Inversement, l’augmentation du nombre des techniciennes, des techniciens et du personnel de soutien en 2014 et 2015 s’est traduit par une baisse notable de la part des chercheuses et chercheurs autour de 63%. À partir de 2016 en revanche, l’effet conjugué de la relative stagnation des autres catégories professionnelles et de l’augmentation du nombre de chercheuses et chercheurs a porté en 2019 leur part à son plus haut niveau (70%) en vingt ans.